ফিফা বিশ্বকাপের শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনার কাছে ৩–২ গোলে নাটকীয় পরাজয়ের পর রেফারিং নিয়ে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছে মিশর শিবির। ম্যাচ শেষে আবেগঘন প্রতিক্রিয়ায় মিশরের ফরোয়ার্ড মোস্তফা জিকো বলেন, “আমাদের জন্য আল্লাহই যথেষ্ট। রেফারি নিরপেক্ষ ছিলেন না। তিনি একজন জালিম। একটি পুরো দেশের পরিশ্রম নষ্ট করে দিয়েছেন।” এছাড়াও তিনি অভিযোগ করেন, গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো ধারাবাহিকভাবে মিশরের বিপক্ষে গেছে।
ম্যাচে মিশর প্রথমে দুই গোলের লিড নিলেও শেষ ১৩ মিনিটে টানা তিন গোল করে আর্জেন্টিনা ৩–২ ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে যায়। তবে ফলাফলের চেয়ে বেশি আলোচনায় আসে রেফারির কয়েকটি সিদ্ধান্ত।
মিশরীয় শিবিরের অভিযোগ, VAR-এর মাধ্যমে তাদের একটি গুরুত্বপূর্ণ গোল বাতিল করা হয়। পাশাপাশি, ম্যাচের শেষ দিকে পেনাল্টির দাবিও নাকচ করা হয়। কোচ হোসাম হাসানও সংবাদ সম্মেলনে রেফারিংয়ের তীব্র সমালোচনা করে বলেন, ম্যাচে ন্যায্যতা বজায় রাখা হয়নি এবং গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো তাদের বিপক্ষে গেছে।
এদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ম্যাচের বিতর্কিত মুহূর্তগুলোর ভিডিও দ্রুত ছড়িয়ে পড়েছে। অনেক সমর্থক রেফারির সিদ্ধান্ত নিয়ে প্রশ্ন তুললেও, এখন পর্যন্ত ফিফা বা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে রেফারির বিরুদ্ধে কোনো অনিয়ম বা পক্ষপাতের আনুষ্ঠানিক প্রমাণ উপস্থাপন করা হয়নি। তাই ম্যাচটি ইচ্ছাকৃতভাবে প্রভাবিত হয়েছে—এমন দাবি বর্তমানে প্রমাণিত নয়।
ঘটনার পর বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে রেফারিংয়ের মান, VAR-এর ব্যবহার এবং বড় ম্যাচে সিদ্ধান্ত গ্রহণ নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।
